Setelah pulang ibadah di Hillsong Church, saya langsung menemui kakak-kakak baru saya, kak Eva dan bang Abbas. Saya duduknya terpisah dari mereka karena saya datang terlambat. Ketika saya hendak keluar, bule di sebelah saya sempat berpesan kepada saya untuk mampir di booth untuk new church members gitu. Saya ngga ke sana karena saya pikir saya tidak akan sering ke sini. Tapi saya nyesel juga karena ngga visit booth itu. Seandainya saya visit, saya kan bisa dapat teman baru ya.Ya sudahlah ya, saya pun keluar dari hall. Di depan pintu keluar, sudah ada semacam usher. Di situ dibagikan Alkitab gratis yang dikemas dalam bahasa Inggris dan menarik untuk dibaca orang muda. Saya pun mengambil satu Alkitab dari usher di situ dan berkenalan dengan usher karena dia ternyata orang Indonesia. Saya pun kembali menyesal karena tidak tukeran contact dengan dia -_-

Selesa ngobrol dengan usher, saya menunggu di pintu depan dan bertemu dengan kak Eva dan bang Abbas. Saya pun mengajak mereka untuk makan siang karena perut saya sudah keroncongan. Saya pun di bawa ke sebuah restoran di China Town. Saya lupa namanya apa. Yang jelas kata bang Abbas, restoran itu lumayan menawarkan makanan dengan harga yang terjangkau. Ya memang enak sih. Kalau murah atau tidaknya saya tidak bisa menilai karena makanan saya dibayar oleh bang Abbas. Thank you so much Bang!

Perut kenyang, hati pun senang. Saya pun kembali jalan-jalan dengan kak Eva. Bang Abbas tidak ikut karena dia ada tugas kuliah. Maklumlah mahasiswa S2. Hehehehe. Kak Eva mengantarkan saya ke Madame Tussauds, London. Dia tidak ikutan masuk karena sudah beli annual pass untuk liburan di London. Akhirnya, saya masuk sendiri. Harga tiketnya lumayan mahal ya: 34 pounds atau sekitar 600 ribuan rupiah. Kalau kata teman saya, apa-apa di London itu harus pesan online supaya lebih murah. Dan kalau mau mengunjungi banyak tempat tanpa harus repot, mendingan beli annual pass deh.

Begitu membayar tiket masuk, saya langsung dibuat terpesona oleh koleksi-koleksi patungnya. Mirip banget sama aslinya. Oh ya, ada beberapa patung yang bisa difoto dengan bantuan fotografer profesional dan fotonya bisa dicetak juga. Eh tapi ngga gratis ya. Semua bayar. Ngga ada yang gratis di London :p

Overall, saya puas berkelana di sini. Saya bisa melihat patung public figures di dunia yang mirip banget sama aslinya, seperti keluarga kerajaan Inggris, presiden Amerika Serikat, Robert Pattinson dan masih banyak yang lainnya. Kurang presiden Indonesia aja nih hehehe.

Madame Tussauds (Tampak Luar)

Royal Family

Waktu yang saya habiskan di Madame Tussauds kurang lebih 2 jam.  Itu pun ada beberapa spot yang saya skip karena saya ingin mengunjungi tempat yang lain. Oh ya, di beberapa spot, kita bisa mencetak foto dan bawa pulang foto itu sebagai kenang-kenangan. Ya tapi jangan lupa bayar ya. Kalau di spot patung keluarga kerajaan Inggris ini, kita bisa berfoto di sini asalkan kita bisa melakukan challenge yang diberikan oleh mas-mas yang menjaga di spot ini.

Saya langsung menuju ke pintu keluar setelah puasa melihat-lihat patung yang mirip aslinya. Sebelum melewati pintu keluar, kita disungguhkan dengan souvenir khas London dan Madame Tussauds. Untuk kenang-kenangan saya membeli koin Madame Tussauds dan juga mencetak 2 foto saya dengan Barack Obama dan 1 Direction. Saya tidak membeli souvenir yang lain di sini karena harganya muahal. Next, saya melewati souvenir shop, melewati pintu keluar dan menyebrang untuk kembali menemui kak Eva. 

Ternyata kak Eva belum sampai di tempat kami janjian. Saya pun berjalan-jalan di dekat situ sambil memperhatikan ponsel saya. Di situ saya menemukan patung Sherlock Holmes. Sebenarnya tidak jauh dari sini ada Museum Sherlock Holmes sih tapi sudah tutup karena saat itu sudah sore.

30 menit berlalu dan akhirnya kak Eva datang. Kami langsung naik tube menuju London Bridge! Tidak membutuhkan waktu lama untuk sampai di London Bridge Tube Station. Kalau di sini, saya tidak lupa berfoto! :p



Dari situ saya dan kak Eva berjalan kaki menuju London Bridge. Kalau sekarang dinamakan Tower Bridge. Ngga nyangka, dulunya sering nyanyiin lagu London Bridge, eh trus kesampean ketemu yang aslinya. Oh ya, sebelum ke London Bridge saya ngga sengaja ketemu tukang kacang. Karena saya doyan ngemil, alhasil saya pun membelinya. Lupa harganya berapa. Kayanya sih 1 pound deh. Rasanya ngga jauh beda sih sama kacang yang di Indonesia. Begini penampakan kacangnya.


Sambil makan kacang, saya dan kak Eva berjalan kaki ke London Bridge. Saya puas-puasin foto deh di situ :) Sekalian menyanggupi request murid yang pengen tulisan namanya di foto di dekat London Bridge.

Request Murid

Saya dan kak Eva di pinggir London Bridge

Next, kami mengunjungi Millenium Bridge. Sebelum ke sana, kami sempat mampir di Shakespeare's Globe. Di sini kita bisa menyaksikan play yang pernah dibuat oleh Shakespeare. Konon teaternya dibuat mirip dengan aslinya, sewaktu Shakespeare masih hidup. Sayangnya, ketika saya kesini tidak ada play yang sedang performance :( Jadinya saya hanya beli beberapa souvenir Shakespeare di souvenir shopnya.

Sampai juga di hari terakhir saya di Birmingham.

Di hari terakhir ini saya tidak mau melewatkan plenary session lagi karena speakersnya keren-keren abis. Yang paling saya incer sih  Scott Thurnburry karena dia salah satu ELT Author favorit saya. Buku-buku yang dia tulis jadi salah satu referensi kuliah saya. Selain itu ada juga Jan Blake yang akhirnya saya nobatkan menjadi story teller favorit saya.

Di hari terakhir, seperti biasa saya menyiapkan sarapan dan membereskan beberapa cucian baju saya di flat. Pemilik flat mengizinkan tamunya untuk menggunakan mesin cuci dan betapa noraknya saya ketika menggunakan mesin cuci di sana. Maklum selama ini keluarga saya percaya cuci pakai tangan itu lebih bersih daripada pakai mesin cuci. Mesin cuci di sana disertai pengering juga karena di sana jarang sekali ada terik matahari seperti di Indonesia. Selama di sana, saya jadi semakin bersyukur dilahirkan di Indonesia dan menjadi bangsa Indonesia karena ternyata kita mempunyai banyak hal yang tidak di miliki oleh negara Inggris ini. 

Kembali ke cucian, selesai membereskan cucian, saya packing barang-barang saya yang ada di kamar tempat saya menginap di flat. itu. Tidak lupa saya membersihkan kamarnya dan merapikan kembali barang-barang yang ada seperti semula. Rasanya saat itu saya masih ngga rela harus keluar dari  kamar itu. Saya merasa seperti di rumah ketika berada di kamar itu.

Setelah packing selesai, saya pun menaruh koper saya di dalam kamar dan bertemu dengan pemilik flat untuk minta izin karena saya baru akan check out di sore hari. Mereka pun mengizinkan dan saya langsung meninggalkan koper di kamar dan berangkat menuju the ICC.

Saya masih bisa mengejar plenary session pertama di hari itu. Saya amazed begitu memasuki hall dan melihat Scott secara langsung di depan mata saya. Saya masih ngga percaya sama seperti saat saya pertama kali menjejakan kaki di Heathrow Airport. Biarin mau dibilang norak :p Saya sangat menikmati presentasi dari Scott di plenary session saat itu. Banyak hal baru yang kembali saya pelajari saat itu.

Saya langsung keluar dari hall begitu Scott menyelesaikan presentasinya. Saya langsung bertemu dengan geng Asia saya, Wenying dan Eric. Mereka ternyata mempunyai rencana yang berbeda untuk menikmati hari terakhir IATEFL Conference 2016. Wenying mengikuti sampai plenary session yang terakhir. Sedangkan Eric langsung berangkat menuju kota kelahiran Shakespeare, Stratford-upon-Avon. Kami pun berpisah dan membuat janji untuk kembali bertemu di London sebelum saya kembali pulang ke Indonesia.

Sebelum berpisah dengan Wenying, dia menyarankan saya untuk mampir melihat perpustakaan terbesar di Birmingham, yang letaknya kebetulan di sebelah gedung conference diadakan. Selama conference saya hanya menghabiskan waktu di City Centre dan berkunjung sekali ke China Town. Padahal di Birmingham banyak sekali tempat-tempat yang bisa dikunjungi. Sedikit menyesal sih tapi ya sudahlah, toh banyak juga ilmu baru yang saya dapatkan selama mengikuti conference.

Saya pun mampir di perpustakaan sebelah, sendirian :p Sewaktu saya ingin berkunjung, kebetulan perpustakaannya belum buka. Jadi, saya harus mengantri di depan pintu masuk. Perpustakaan ini dibuka tepat pukul 11 pagi.

Dari pintu masuk saja, saya sudah dibuat kagum dengan perpustakaan ini. Jadi, di sini kita bisa mengembalikan buku di mesin yang berbentuk seperti ATM, dan tidak perlu bertemu dengan pertugas perpustakaan. Kita hanya perlu menaruh bukunya di mesin itu dan memasukkan barcode keanggotan perpustakaan.

Setelah melewati pintu masuk, saya melihat coffee shop di sebelah kanan. Di sana kita bisa baca buku yang kita pinjam dari perpustakaan sambil ngopi. Asik kali ya kalau Jakarta punya perpustakaan seperti ini. 

Di lantai 1, ada perpustakaan khusus anak-anak. Desain ruangan bacanya bagus dan bukunya juga banyak. Dijamin anak-anak ngga bakal bosen deh ke sini. Di lantai selanjutya kita bisa melihat lebih banyak lagi buku. Ada 1 spot yang sengaja saya cari: bahasa. Saya mencari buku bahasa Indonesia, dan ternyata ada loh! Ya, walaupun cuma 1 aja.

Berhubung saya ngga berniat nyari buku, saya hanya berkeliling di dalam perpustakaannya dan langsung menuju lantai 7. Konon dari lantai tersebut kita bisa duduk-duduk di dalam taman sambil melihat kota Birmingham dari lantai 7.

Sempat ingin buat vlog pas di sini tapi karena resolusi kamera kurang memadai, vlog itu pun tidak tercipta.

Setelah puas melihat-lihat pemandangan dan mengunjungi perpustakaan terbesar di Birmingham. Saya langsung kembali ke the ICC untuk mengikuti sesi selanjutnya yang akan dipresentasikan oleh teman saya Anna.

Bagi teman-teman yang akan traveling ke Birmingham, wajib mengunjungi perpustakaan ini.

Saya kembali lagi ke the ICC dan mencari ruangan Anna. Ketika saya tiba, dia sudah memulai presentasinya. Di sini, seluruh acara berjalan tepat sesuai dengan jadwal. Tidak ada yang mengulur-ulur waktu.

Anna mempresentasikan hal yang sederhana tapi menarik untuk didiskusikan, yaitu tentang 21st Century Teaching Skills. Di era abad 21 ini, guru bahasa Inggris harus bisa mempunyai kemampuan mengajar yang bisa membantu guru untuk mengajar dengan efektif dan menarik. Dia merangkum semuanya dalam FACE IT.

Anna menyampaikan presentasinya selama kurang lebih 45 menit. Anna kemudian menutup presentasinya. Saya menyempatkan diri untuk mengobrol dan berfoto sebentar dengan dia karena ini hari terakhir saya bisa bertemu dengan dia. Mudah-mudahan suatu hari kami bisa bertemu di kampungnya Anna di New Zealand. Amin.

Selesai berfoto, saya beranjak menuju hall 1 untuk mengikuti plenary session yang terakhir. Sebelum memasuki hall saya, diminta untuk memberikan name tag saya untuk mengikuti raffle Ipad 2.Lumayan sih hadiahnya. Tapi saya lebih memilih menyimpan name tag saya sebagai kenang-kenangan sekaligus bukti kalau saya pernah mengikuti konferensi di luar negeri :p

Plenary session yang terakhir ini ternyata dibawakan oleh seorang story teller bernama Jane Blake. Dia bercerita tanpa teks dan dengan ekpresi yang bisa membuat orang tersenyum dan tertawa. Saya sungguh menikmati ceritanya sampai akhir.

Tibalah saya di closing conference ini. President of IATEFL naik ke stage, mengucapkan terimakasih dan memutarkan sebuah video yang merangkum keseluruhan acara IATEFL Conference 2016 ini. Saya merinding, terharu dan bersyukur karena bisa mengikuti conference ini dan bertemu dengan banyak orang dari berbagai negara. Saya juga bangga karena saya menjadi satu-satunya orang Indonesia dari 50 orang yang mendapat scholarship dari IATEFL UK. Thank God!

I'm gonna miss Birmingham for sure :')

Setelah closing, kami diingatkan kalau tahun 2017 IATEFL Conference selanjutnya akan diadakan di Glasgow, Scotland. Lebih jauh lagi ternyata. Thank God, saya memilih untuk datang di tahun 2016 di Birmingham karena konon kota terbesar kedua di Inggris ini merupakan kota yang tidak terlalu mahal seperti London :p Plus hanya 2 jam dari London. Ngga kebayang kalau saya harus ke Glasgow. Tiketnya lebih mahal euy.

Anyway, seluruh peserta conference pun berpisah satu dengan yang lain. Tidak lupa kami mengambil refreshment yang sudah disediakan pantia. Tumben nih cocok dengan lidah saya hehehe.

Saya juga tidak lupa untuk mengucapkan salam perpisahan kepada Sherly dan temannya. Semoga suatu saat kami bisa bertemu lagi di UK :) Amin ya, Sher?

Selesai mengikuti conference ini, saya tidak langsung mengambil koper saya di flat. Saya mampir di 3 store dulu untuk memperbaiki paket data 3 UK saya yang tidak berfungsi dari kemarin. Untung saja saya tidak perlu bayar. Gratis. Dari situ, saya ke kantor pos di city centre. Saudara saya, Melissa, minta tolong untuk mengirimkan paket untuk temannya di Cambridge. Ternyata di sini semuanya serba self-service jadi ngga banyak antrian. Saya sempat bingung sih saat mencetak alamat dan membayar biaya pengiriman. Thanks to mba2 bule dan petugas kantor pos yang baik hati mau menolong saya.

Dari kantor pos, saya langsung ke flat untuk mengambil koper dan barang-barang saya yang ada di sana. Saya pun di sambut Magda dan tidak lupa saya mengucapkan terimakasih dan berfoto dengan Magda dan Attilio yang kebetulan juga sedang berada di rumah.Saya juga sempat dipesankan taksi oleh mereka sampai ke tempat pemberhentian bus ke London.

Sampai di pemberhentian bus. Ada satu bus yang sedang berhenti di situ. Karena jadwal keberangkatan saya masih pukul 5 sore. Saya pun santai saja sambil memainkan ponsel saya. Ternyata bus yang di situ adalah bus yang seharusnya saya naiki. Saya panik karena kalau saya ketinggalan busa berarti saya harus membeli tiket lagi dan itu mahal. Thank God, ada kenek bus di situ, saya ditolong dan bisa menaiki bus selanjutnya tanpa harus bayar lagi. Thank you, Sir!

Akhirnya saya dapat bus juga dan kembali ke London! It took 2 hours! Ngga enak banget sendirian. Ngga ada yang bisa diajak ngobrol. Bule-bule ini ngga seperti orang Indonesia yang walaupun belum kenal banget bisa diajak ngobrol selama perjalanan. Untung ada wifi gratis di dalam bus itu jadi saya ngga kesepian amat hehehe.

2 jam berlalu, dan saya tiba di Victoria Coach Station dan meneruskan perjalanan kembali dengan tube ke Lewisham.

Nantikan cerita terakhir saya di London ya! Dijamin seru :))

 

P.S. Ngga terasa sudah hampir setahun berlalu. Rasanya baru kemarin saya ke Birmingham sendirian :')

Sebelum saya melanjutkan tulisan saya terakhir tentang perjalanan saya ke Inggris, kali ini saya mau sedikit flashback ke 2016.

Tahun 2016 merupakan unpredictable year untuk saya. Dimulai dari perjalanan saya ke Inggris sampai pindah ke kantor baru yang letaknya hanya 15 menit (jika naik motor) dari rumah saya.

Dulu saya pernah bilang ke diri saya sendiri kalau saya ingin bekerja di NGO, hanya 1 tahun saja karena saya hanya mau mencari pengalaman  mengajar non-formal. Rencana saya ternyata berbeda dengan rencana-Nya. Saya bekerja di NGO selama hampir 3 tahun. Tidak pernah terpikir oleh saya untuk bekerja selama itu di NGO. Banyak orang dan hal di NGO itu yang membentuk hidup saya selama hampir 3 tahun.

Di pertengahan tahun, 1 bulan setelah saya pulang dari Inggris tiba-tiba mama saya jatuh sakit dan saya pun memutuskan untuk pindah kerja saat itu juga. Saya membuka situs pencari kerja dan apply di beberapa sekolah, termasuk di kantor sekolah tempat saya bekerja sekarang ini. Hanya ada beberapa yang merespon dan betapa kagetnya saya ketika kantor saya memanggil saya untuk tes masuk kerja setelah itu interview dengan manajernya. Tidak pernah terpikir oleh saya bekerja di depan laptop seharian di kantor ini. Saya tidak lagi mengajar di sekolah tetapi bekerja di kantor pusat sebuah sekolah menjadi staf pengembangan program. Pekerjaan saya di sini masih berkaitan dengan bidang pengajaran Bahasa Inggris. Saya membuat silabus, rencana pembelajaran dan juga memberikan pelatihan untuk para guru di sekolah ini. Ya walaupun tidak mengajar, at least masih berkaitan dengan passion saya dalam bidang pengajaran Bahasa Inggris.

Saya kadang dibuat heran sama pekerjaan Tuhan. Saya yang suka nakal aja masih diperhatiikan ya sama Dia. Dia memberi kesempatan untuk saya dapat ke luar negeri dan mendapat pekerjaan yang bagus.

Supaya saya tidak nakal lagi, beberapa minggu setelah saya bekerja di kantor baru. Dia mengizinkan mama saya sakit lagi sampai harus bolak balik ke rumah sakit. Sampai akhirnya di  bulan November kemarin, mama saya yang selama ini mempunyai riwayat tiroid harus menerima keputusan dokter untuk operasi pengangkatan tiroid karena tiroidnya sedikit mengganggu pernapasan mama saya. Mama saya pun menjalani operasi tiroidnya akhir November kemarin setelah pergumulan panjang saya dan kakak untuk meyakinkan dia menjalani operasi tersebut.

Saya pikir kalau mama saya sudah operasi tiroid, mama saya bisa kembali menjalani hidupnya seperti biasa tetapi ternyata tidak. Setelah operasi tiroid, kami diberitahukan dokter kalau hasil operasi menunjukkan kalau ternyata tiroid mama saya itu menunjukkan keganasan dan harus dioperasi lagi, padahal saat ini saya dan kakak-kakak saya sedang mengobati tulang belakang mama yang kembali nyeri pasca operasi pengangkatan tiroid kemarin. Sekarang mama harus kembali bolak balik ke rumah sakit dan mengalami stres yang cukup berat karena belum bisa menerima hasil operasi yang kurang baik itu.

Karena penasaran dengan hasil operasi mama saya yang kurang baik itu, saya pun mencoba cari tahu cerita pengalaman orang yang pernah mengalami hal yang sama seperti mama saya hingga sampailah saya di blog mba Tri Wahyuni dan mba Wiyati. Saya memberanikan diri untuk ngobrol dengan mereka tentang tiroid yang mereka alami via Whatsapp. Mereka malah memberikan saya semangat dan mengingatkan saya untuk tetap merawat dan memberikan semangat untuk mama saya. Mereka bilang bahwa banyak selain mama saya yang mengalami penyakit tiroid yang sama bahkan harus berkali-kali dioperasi dan bolak balik ke rumah sakit. Mereka juga mengajak umtuk bergabung ke Pita Tosc, sebuah komunitas untuk caregiver dan pejuang tiroid di Indonesia. Saya join group Pita Tosca di Facebook dan Whatsapp. Saya tidak merasa sendiri lagi. Ternyata banyak orang di luar sana yang ternyata sedang berjuang untuk penyakit tiroid yang mereka alami dan juga berjuang menjaga orang yang mereka kasihi untuk sembuh dari penyakit itu.

Di 2017 ini, perjuangan saya dan kakak-kakak  belum berakhir. Kami harus terus berjuang untuk sehat supaya kami dapat merawat mama kami yang selama puluhan tahun merawat kami dari kami kecil sampai sekarang. Kami juga harus berjuang menjaga iman kami untuk tetap percaya pada-Nya bahwa apapun yang terjadi dalam hidup kami, semua itu ada dalam kendali-Nya. Dia tidak pernah tidur. Dia tahu yang terbaik untuk mama dan keluarga kami.

Mari berjuang!

Fighting!!!!

Tidak terasa sudah hari ke-12 di tahun 2017. Mumpung masih awal tahun 2017, saya mau menyelesaikan postingan tentang perjalanan saya selama di Inggris.

Kok masih inget sih? Padahal kan perjalanannya sudah berlalu di bulan April 2016 kemarin.

Ya benar tapi saya masih merasa baru kemarin saya ke Inggris sendirian tanpa sanak saudara *lebay* Hampir semua detail perjalanan saya ingat karena April 2016 kemarin merupakan perjalanan terbaik yang pernah saya jalani sepanjang hidup saya.

Saya jadi ingin buat resolusi perjalanan di tahun ini. Tahun ini saya ingin mengunjungi at least 1 kota di Indonesia dan 1 kota di luar negeri *cek tabungan* Eh, ini paling penting loh karena tahun kemarin saya bingung sendiri harus cari uang dimana untuk ke Inggris. Tiket pesawat aja ngga cukup 5 juta pulang pergi :p Tabungan belum cukup. Puji Tuhan, Dia mengirim malaikat penolong untuk saya.

Anyway, tahun kemarin saya masih akan bercerita tentang IATEFL Conference hari kedua. Di postingan kali ini saya ingin menceritakan bagaimana pengalaman saya di hari ketiga IATEFL Conference di Birmingham, Inggris.

Hari itu saya sengaja datang agak siang karena saya agak tidak enak badan hari itu. Kulit saya tiba-tiba kemerah-merahan dan saya batuk-batuk terus. Daripada mengganggu peserta conference yang lain saya memilih istirahat di flat sebentar sambil minum teh hangat dan sarapan.

Enaknya sarapan di flat saya itu, saya bisa sarapan sambil streaming internet sepuasnya. Entah mengapa di Inggris, akses internet itu tidak sulit. Rata-rata flat atau rumah di sini pasti ada internetnya dan tidak ada kata terbatas untuk pemakaian.

Selesai sarapan saya mandi, istirahat sebentar sembari menunggu pemilik flat saya keluar dari kamarnya. Salah satu dari mereka, Magda adalah apoteker jadi kemungkinan dia tahu obat yang untuk kulit saya yang kemerahan dan juga batuk saya.

Benar saja, begitu dia keluar dari kamar mandi, saya langsung bertanya kepadanya. Beruntung saya mendapat pemilik flat yang berprofesi sebagai seorang apoteker, begitu saya tanya dia langsung memberikan krim untuk diolesi ke kulit saya yang kemerahan dan menyarankan saya untuk membeli obat batuk di apotik dekat flat. 

Saya langsung membeli obat batuk di apotik itu. Jarak apotik dan flat yang saya tinggali itu dekat sekali, sekitar 5 menit berjalan kaki. Begitu selesai membeli obat, saya langsung meminumnya dan berangkat menuju tempat conference diadakan.

Saya sampai di sana sekitar jam 11 pagi waktu sana. Karena saya kembali melewatkan plenary session, saya pun memasuki sesi open forum yang diadakan SIG saya yaitu Young Learners and Teenagers Special Interest Group. Setelah sesi selesai saya menunggu sebentar dan bertemu dengan orang Indonesia yang kebetulan menjadi volunteer di conference ini. Saya lupa namanya mba siapa. Sempat simpan no hpnya di ponsel pintar saya tapi sayangnya hilang ketika ponsel saya direset :( (Mudah-mudahan suatu hari mba itu baca dan menghubungi saya. ) Kami mengobrol sebentar tentang kenapa masing-masing kita berada di Birmingham sampai ajakan  dia untuk extend 1 hari lagi di Birmingham. Hiks

Tidak begitu lama kami mengobrol, saya langsung minta izin mbanya untuk ke ruangan tempat diadakannya 30th Anniversary of the SIG saya tadi itu. Di situ saya bertemu dengan book author buku Bahasa Inggris yang sering dipakai di Indonesia. Biasanya saya melihat dia di youtube, sekarang bisa secara langsung bertemu dan mendengar dia story telling. Sebelum jadi book author, dia memang seorang guru Bahasa Inggris. Makanya tidak heran kalau melihat kemampuan berceritanya yang sangat bagus.

Selesai dia bercerita, kami dapat menyantap cemilan dan tentu saja minuman (yang pasti ada alkohol) yang telah disediakan di dalam ruangan. Setelah itu, kami diberikan sebuah buku tentang penelitian Bahasa Inggris pada young learners dan teenagers. Lumayan untuk belajar :p

Cemilan di dalam tadi ternyata tidak cukup 'menampar' perut saya. Saya pun janjian dengan Eric untuk makan siang bersama. Dia merekomendasikan sebuah restoran cepat saji yang khas dengan burger. Tidak pikir panjang saya langsung masuk karena porsi burger di sana lebih besar dari porsi burger di Indonesia. Di Indonesia mah belum ada apa-apaya. Oh ya, nama restoran yang kami datangi adalah GBK. Letaknya di Brindleyplace, pas di belakang gedung the ICC. Makan di restoran ini lumayanlah, saya menghabiskan £ 9.20 untuk sekali makan. Kalau dikonversi ke rupiah agak mahal sih tapi worth lah karena burgernya enak dan guede.

Selesai  makan siang. Saya dan Eric kembali ke dalam the ICC untuk mengikuti sesi selanjutnya. Saya saja sih sebenarnya karena Eric harus mempersiapkan presentasinya pada sore itu.

Sesampainya kami kembali di dalam the ICC, kami langsung memasuki hall exhibition. Kami tiba di hall tempat exhibition diadakan ketika coffee break. Enaknya di sana ketika coffee break kita bisa menikmati sajian kopi dan teh gratis. Jangan harap ada gorengan di samping kopi dan teh gratis :p Jenis teh yang disajikan macam-macam. Salah satunya adalah teh jahe. Saya mengambil teh tersebut dan menyeduhnya. Lumayan untuk menghangatkan badan dan tenggorokan saya yang sedang gatal saat itu.

Sambil menyeruput teh, saya memandang sekeliling saya dan sempat bertemu dengan salah satu teman saya yang menerima IATEFL Scholarship sama seperti saya. Namanya Natali, sama dengan nama belakang saya. Dia berasal dari Russia. Saya ngga pernah kepikiran loh bisa punya teman dari Russia. hihihihi Saya mengajak dia berkeliling melihat-lihat buku yang dijual di exhibition saat itu. Saya dan Natali sempat mampir di beberapa stand. Dia mencari buku cerita Bahasa Inggris untuk anak-anaknya sedangkan saya mencari buku untuk saya dan murid-murid saya. Saya mendapat beberapa buku cerita dan buku bacaan tentang English Language Teaching. Harganya ngga beda jauh sih tapi berhubung di Indonesia itu sulit banget cari ELT Books, saya beli deh di situ.

Saya juga sempat mampir ke salah satu stand yang menjual postcards lucu berisi tentang British customs. Yang menjaga stand, pintar sekali mengambil hati saya. Awalnya ketika hendak membayar belanjaan saya, dia menanyakan asal negara saya. Saya jawab saja Indonesia. Eh, dia langsung bercerita panjang lebar tentang tempat-tempat yang pernah dia kunjungi di Indonesia. Daripada berlama-lama dan ditawari yang lain, saya langsung memutuskan untuk pergi dan mengikuti sesi selanjutnya.

Sesi selanjutnya sebenarnya cukup ringan. Isinya tentang "Seven Ways to Boost Your Learner's Confidence". Sebagai pengajar, saya mewajibkan diri saya untuk mengikuti sesi ini. Sesi ini lumayan memuaskan hati saya karena saya sebagai audience diajak untuk speak out juga di sini.

Finally, saya sampai pada today's highlight. Kalau hari kedua saya bertemu dengan Jeremy Harmer, kali ini Jack Richard. Dia sama terkenalnya dengan Jeremy dalam bidang tulis menulis ELT course book dan teaching. Senang bisa bertemu dan melihat mereka presentasi. Saya berasa lagi kuliah saat berada di sesi mereka. Jack Richard ini rasanya lebih tua daripada Jeremy Harmer tapi ketika presentasi ngga mau diam. Dia bergerak ke sana-sini. Thanks Prof, I learned a lot from your presentation. 

Sebenarnya setelah sesi ini masih ada sesi yang lain lagi. Ada juga evening event gitu tapi saya jarang ikut karena saya lebih memilih jalan-jalan atau makan malam. Di sore hari itu, saya kembali janjian dengan Eric untuk mencari 3 store. Itu loh provider murah di Indonesia. Ternyata di Inggris, provider ini ternyata murah juga. Saya ingin mencari store itu karena ponsel saya menderita sekali. Beli 3 UK Sim Car tapi paket datanya tidak jalan padahal sudah diaktifkan.

Jarak 3 store dari the ICC sebenarnya tidak terlalu jauh, sekitar 10-15 menitan lah. Store nya dekat sekali dengan City Centre dan ternyata tidak susah dicari. Sayangnya ketika saya sampai di sana dengan Eric, store nya sudah tutup. Selama di Inggris, saya seringkali di buat kesal karena banyak toko tidak buka sampai malam hari. Padahal kalau di Jakarta, malah ada yang berjualan sampai 24 jam :p

Saya dan Eric akhirnya berbalik arah dan melewati Primark. Kalau di Indonesia, mungkin semacam Matahari Departmment Store lah. Saya pun mengajak Eric masuk sebentar karena saya ingin membeli syal untuk mama dan kakak saya.

Setelah berkeliling, saya pun mendapatkan barang yang saya ingin beli (2 syal untuk mama dan kakak saya) plus tisu basah yang harganya lumayan murah. Kenapa saya beli tisu basah? Kebanyakan toilet di sini itu tidak ada selang atau pancuran untuk membasuh. Hanya ada tisu kering. That's why. By the way, total belanjaannya semua £11.

Selesai berbelanja, saya berpisah dengan Eric. Dia kembali ke hotel tempat dia menginap sedangkan saya kembali ke flat. Dalam perjalanan menuju flat, saya sempat mampir ke Tesco supermarket sebentar untuk membeli makanan tambahan esok hari.

Senangnya bisa mengingat hari itu di Birmingham. Jadi kangen...... Bring me back to Brumie, please.

Harusnya saya masih nulis postingan tentang UK tapi berhubung kemarin adalah hari spesial saya, skip dulu ya. 

Tanggal 02 Desember selalu menjadi hari spesial untuk saya, meskipun jarang sekali teman-teman saya memberikan surprise seperti kebanyakan orang-orang di hari ulang tahunnya. Selama saya hidup, saya baru sekali menerima birthday surprise, dari teman-teman dan murid-murid saya di kantor yang lama. Saya masih ingat sekali saat itu saya sedang menegur murid-murid saya di dalam kelas karena mereka melakukan pelanggaran di rumah belajar. Tiba-tiba teman-teman saya masuk di sesi teguran itu. Mereka membawa donat yang sudah disusun dan ditaruh lilin menyala di atasnya. I feel suprised that day. Karena jarang sekali saya menerima surprise seperti itu. 

Dalam tradisi ulang tahun keluarga saya, kami hampir tidak pernah membeli kue ulang tahun. Setiap ada anggota keluarga saya yang ulang tahun, kami biasanya berkumpul di ruang tamu, berdoa dan makan bakmi langganan keluarga saya. But I feel loved. 

Nah kalau setiap saya ulang tahun dulu, papa saya pasti yang selalu 'heboh' pagi-pagi. Dia membangunkan satu keluarga dengan suara nyaringnya dan mengajak satu keluarga untuk mendoakan saya. Makanya sampai sekarang, saya selalu kangen momen didoakan papa.

Kalau tahun ini mungkin jadi hari ulang tahun paling mengharukan untuk saya. Mama saya dirawat di rumah sakit. Oh, tahun lalu juga sama. Jadi 2 tahun terakhir saya merayakan ulang tahun di rumah sakit. Tuhan seolah mengingatkan saya bahwa ulang tahun seharusnya diperingati dengan sungguh-sungguh karena sadar atau tidak, saat kita berulang tahun sebenarnya umur kita berkurang sedikit demi sedikit. That's why teman-teman kita selalu mengucapkan panjang umur setiap memberikan ucapan ulang tahun. 

Khusus untuk tahun ini, selain disadarkan tentang umur. Tuhan seolah mengingatkan saya punya banyak orang yang mencintai saya dan juga ada orang yang Tuhan kirim untuk mengingatkan saya bahwa hidup yang Tuhan berikan ini berharga. Ada teman-teman kantor yang tiba-tiba menyanyikan lagu ulang tahun untuk saya dan satu kantor memberikan ucapan selamat (seperti orang nikahan :p). Padahal saya masih karyawan baru di kantor saya yang sekarang ini. Selain itu ada juga bude (suster mama kalau saya dan kakak saya bekerja) yang entah bagaimana bisa tahu saya ulang tahun kemarin. Tiba-tiba kemarin pagi ke rumah dan menghampiri saya saat saya berada di dapur. Dia mengucapkan selamat ulang tahun dan memeluk saya. Siangnya di rumah sakit, saya senang karena bisa bertemu mama saya lagi setelah operasi kemarin dan sempat tidak sadar. Saya menciumnya dan memegang tangannya. Tidak lama setelah itu saya berkenalan dengan seorang anak kecil berumur 3 tahun yang dirawat sekamar dengan mama saya. Dia tidak bisa mendengar karena di telinganya banyak cairan sehingga telinganya harus dioperasi. Setelah operasi, dia harus memakai alat bantu dengar, agar bisa mendengar dan belajar berbicara dengan lancar.   

Sekalipun tahun kemarin dan tahun ini saya merayakan ulang tahun di rumah sakit, saya tahu Tuhan mencintai saya lebih dari teman-teman dan keluarga dekat saya. Tidak perlu pesta meriah atau birthday suprise untuk membuat hari ulang tahun saya spesial. Tuhan yang nantinya akan membuat spesial.

Selamat ulang Tahun, Dewi Natalia!

02 Desember